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街道をゆく18 越前の諸道 司馬遼太郎
今回は年末年始の空いた時間に少しずつと思いながら読みだしたが、こういった類の本はそんな読み方をすると興味が持続せず『この巻はつまらない～～』と半分投げ出した形になっていたのだが…一月も１０日を過ぎそろそろ気分転換。腰を据えて読んでみると何と、中身の濃いことか。
内容前半は道元の禅風を守り通した中国僧、寂円を思いつつ、山深い地にある宝慶寺を訪れる。その後の永平寺の方向性は必ずしも道元の目指したものではなかったことにも触れつつ。そして中盤、「白山信仰の背景」辺りから「菩提林」にかけて綴られた平泉寺の興亡は読み応えがある。平安時代の土地制度の有り様が多くのいわゆる悪僧や衆徒を生みだし、さらに叡山と結びつき六千坊を数え栄華を誇った平泉寺の繁栄も、天正２年の一向一揆によって焼き払われ滅亡する。拡大するにつれ権力と結びつき信仰とはかけ離れた寺の姿が見え、時代の動静に大きく左右されていくのが見え、興味深く読んだ。
小規模ながらも再建された平泉寺を訪ね、その庭に続くコケむした菩提林の自然散策とその時の作家の思考は読む者をいざない感慨深い。
朝倉氏の一乗谷、和紙や漆、越前陶芸村なども紹介。この地域と尾張など広域にわたって古くからの交流があったことに気付かせてくれる。
「街道をゆく」シリーズは時系列の歴史では知りえないあらゆる要素が盛り込まれ、肉付けされ、読んでいて楽しい。
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マンゾーニ家の人々(上） ナタリア・ギンズブルグ著 須賀敦子訳
以前、同著、同訳で著者の自伝的作品｢ある家族の会話」を読んで、迫りくるファシズムの嵐の中での家族それぞれの生き方に感動したのを思い出しながら、この本を手に取った。美しい日本語を使われる須賀さんの訳というのも読んでみようと思った理由である。
登場するのは１９世紀イタリア統一の波乱の時代を生きた作家にして詩人のアレっサンドロ・マンゾーニの家族である。著者は彼らの残した膨大な書簡と多方面から得た資料から、この家族の肖像を再構築し、その当時の貴族の暮らしぶりと心情、人物像を描こうとしている。
今回読んだ(上）には①マンゾーニの母、ジュリア・ベッカリア、②妻のエンリケッタ・ブロンデル、③フランス人の友人フォリエル、④長女ジュリエッタ が収められていた。
当初、アレツサンドロ・マンゾーニという副題がないのは意外ではあったが、収められた書簡を読むだけで全編通じ、彼の人となりが浮かび上がってくる構成に思えた。
男女を問わず精神的に繊細、かつ病弱な中にあって、若いころから自由奔放にみえる母、ジュリアの逞しさが心強かった。
ヨーロッパの人々が長い休日をとり、漫遊する習慣がこの当時から貴族の中にあったこと、
上流階級が大人から子供に至るまで多国語(フランス語)を習得していたことなど・・・・
著者もまえがきに記しているように、自身の回想記や頭の中で考えた小説と違って実在の人々のしかも書簡と見聞きした資料に頼らざるを得なかった困難さが読んでいて伝わってもきたが、是非、(下）も読みたいと思う内容ではあった。
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マンゾーニ家の人々(下） ナタリア・ギンズブルグ著 須賀敦子訳
マンゾーニ家上巻は９人の子供を残してマンゾーニの最初の妻エンリケッタがなくなり、長女ジュリエッタ。二女、三女といずれも子供を残したまま２０代でこの世を去って終わっている。当時、結核や産後の不調が女性たちから命を奪った様子がこの一家の悲劇からもわかる。
そして、下巻はマンゾーニ再婚後の家族の崩壊とでもいえる歴史が繰り広げられる。そこには長くこの家の中心でもあった母親ジュリアをして息子は新しい家族とともに向こう岸へ渡ったと言わしめる現実があった。
結婚と同時にそういう環境になるという現代社会のような考え方は当然なかった時代の話ではある。
夫にも姑ジュリアにも献身的に尽くし、信仰心にも富んだ最初の妻エンリケッタ。自己中心で虚栄心が強く、連れ子のステェファノにのみ愛情を注ぎ、マンゾーニと自分たち母子を一つの単位としたかった後妻テレーサ。この二人の妻との生活の中でマンゾーニの精神も行動もまた対照的な二面を見せ始める。
最初の妻との生活の中にはまだ若いころの繊細なマンゾーニが存在し、後妻とは横並びの友人的関係ともいえ、マンゾーニ自身にとっては開放感があったとも言えそうだ。が、・・・
いずれにしろ、母親を早く亡くした子供たちは真の愛情をそそがれずに四散する結果となる。長男をのぞいてふたりの男子はそれぞれに人生を誤り、老いたマンゾーニを悩ませる。残った娘の一人、ヴィットリアは病身とはいえ夫に恵まれまずまず幸せな生涯だが、末娘マティルデは肺を患い、父を求めながらも失意の中２０代で世を去る。
（下）には①テレーサ・ボッリ(マンゾーニの後妻） ②ヴィットリア ③マティルデ ④ステェファノ がおさめられている。
書簡、特に女性たちの書簡が主な資料となっているのだが、それを通して、マンゾーニの人となりは勿論のこと、家族のあり方、友人関係、当時の貴族の習慣、病気の治療法、財産管理、イタリア統一時代の世間の動き等が浮かび上がる。
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街道をゆく36 本所深川散歩・神田界隈 司馬遼太郎
いずれも東京のいわゆる下町風景を江戸期、明治にさかのぼりつつ語ろうというものだ。
「本所深川散歩」
深川では、古典落語に登場するような人々、元木場の筏師や鳶の頭に会い、江戸期から侠気で生きてきた人々を古典落語も交えつつ紹介する。本所では吉良上野介、勝海舟に触れ、またこの地で活躍した落語家について述べているが、特に頭に残った記述は明治の三遊亭円朝の噺が近代文章語成立のための触媒として果たした作用が実に大きいという行であった。そして、東京人が日常語の整理や秩序化にかんして落語から多くを得ていたというのも興味深い。隅田川を下り、川の歴史、橋の歴史を述べる。そして隅田川の橋はさながら橋の博物館であるという見解は、数年前、隅田川をさかのぼった時の印象に合致していた。この地で育ったという芥川龍之介の小説についても語っている。最後は両国回向院。この寺が火事の多かった江戸の無縁仏を多く受け入れたという役割についてふれる。
「神田界隈」
丘である駿河台のあたりに比べ南端は低くなっているといった自然地理的な高低差がこの地にはある。
家康の関東入国以来、沼地の多かった江戸では、掘割を掘り、かきあげた土で低地を埋めるといった城下町造成に多くの人足の汗が流され、この地も例外ではない。大火の多い江戸では火除け地としての原野がもうけられたようだが、神田における火除け地は現代の共立女子大あたりで護持院ヶ原といった。そこで、福沢諭吉の逸話や、森鴎外の小説「護持院ヶ原の敵討」にふれる。
江戸で圧倒的多数を占めたのは武家であり、子弟は文武両道を学ばねばならない。江戸から明治にかけこの地が世界でも有数の「物学びの町」となっていった。神田お玉が池の千葉道場、昌平坂の湯島聖堂ほか多くの私学の勃興を見た歴史について語る。ニコライ堂、神田明神とめぐり、子規、漱石にもふれる。
神田と言えば書店。とくに神保町の古書街に足を踏み入れ、そこでは「新本屋さんは商品知識がなくとも商売ができるが古本屋は商品知識だけが命である」と述べ、古書店を立ち上げた人々についてエピソードを交え詳しく語られる。
当然のことながら、多くの文化人、とくに作家などが登場し、なかなか読みごたえがあった。
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街道をゆく34 大徳寺散歩 中津・宇佐の道 司馬遼太郎
大徳寺は京都でも有数の規模を有する禅宗（臨済宗）寺院で、境内には仏殿や法堂（はっとう）をはじめとする中心伽藍のほか、20か寺を超える塔頭が建ち並ぶ。そして今なお４院をのぞいて常時拝観不可で、厳然と俗化を拒んでいる。大徳寺を訪ねた作家は、都が平安京となった頃には禁野であったというかつての紫野の風情をその佇まいから感じ取る。塔頭をめぐりつつ、開祖、大燈国師から、一休、そして沢庵へと思いをはせ、彼らによって七百六十年にわたり受け継がれ、いまなおこの寺に静けさをもたらしている禅風について触れる。真珠庵では風狂を貫き、市井の人々に愛された一休の生涯にふれ、その桜上の像が利休切腹の因となった三門、利休の形見の石灯篭を自らの墓石とした戦国大名にして茶人の細川忠興の高桐院、狩野永徳の抽象画にも通じるという大胆な構想の襖絵のある聚光院、小堀遠州の美意識に貫かれた孤篷庵など、一般には公開されていない塔頭もふくめ、大徳寺を紹介している。
大徳寺の特徴が厳しい禅風を守るべく世塵から超越したところにある半面「大徳寺の茶づら」といわれるほどに禅僧たちが茶を愛したというのはなかなか奥ゆかしく、ゆたかである。
作家一行は、全国に4万社余りあるという八幡神の故郷、中津と宇佐を巡る。まず、宇佐八幡の前身ともいわれる薦神社を訪ね。古代へ思いをはせる。宇佐神宮では八幡神と渡来人、特に秦氏の関係を考察。
中津周辺では豊前の豪族、宇都宮氏の謀殺にまつわる赤壁の伝説をもつ合元寺や中津城を訪ね、黒田如水の中津時代をかたる。この地で生まれた福沢諭吉旧宅を訪れ、諭吉を育んだ家族について詳しい。最後に、中津平野を潤す山国川にふれ、如水の後に領主となった細川忠興の土木工事とその後の堤防工事を紹介。川と沖積平野、そこに根づいた稲作、どの地においても作家にとって欠かせない興味対象であるかのようだ。
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九年前の祈り 小野正嗣
２０１５年の芥川賞作品ということで、読んでみた。
この作品、何が主題なのかなかなかつかみきれず、読み終わってやっと漠然と感じるものがあった。というところだろうか。
発達障害のある息子を持つ主人公さなえのやりきれない不安定は９年前にカナダ旅行で同伴し教会で祈りをささげたみっちゃん姉のやはり発達障害の息子に対する思いと重なり、時を越えた形で、空想も混ざり展開する。理屈では解くことのできない苛酷な現実を受け入れつつも時には心が乱れ、時として、手を離して解放されたい誘惑にかられる。受け入れることで救われるといった簡単なものでもないだろう。彼女の心の乱れは、普段は天使のような息子に現れる得体のしれない情動と同じく今後も繰り返し訪れることだろう。
この小説にとって９年前のエピソードは今につながり、かつ、今だから思い当たるといった意味で不可欠ではあるのだが、主題とどうかかわるのだろうと思えるような出来事もやたらに多く挿入されている。直接的に当事者,シングルマザーのさなえとその両親といった、家族の心情に焦点を合わせる深刻さを緩和しようという狙いがあるんだろうか。話の幅を広げる意味ってはたしてどこにあるのか、構成上の必要性だけなんだろうかなど、私にはつかみきれなかった。
表題作「九年前の祈り」は中編小説で、あとに短編三話がおさめられている。いずれも舞台は大分県のリアス式海岸沿いの漁村。それぞれ独立した短編かと期待したのだが、読み進むうちに表題作もふくめ、登場人物の「相関関係」に気が付く。読んでいてただ「それだけのこと」だなと感じ、さして感情移入の出来るような内容とも思えず、暗いイメージだけがのこった。
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川あかり 葉室 麟
内紛による藩の混乱の中で、派閥争いの渦中にある家老を国入り前に暗殺せよとの命を受け刺客として放たれたのは藩一番の臆病者、伊藤七十郎。死を覚悟の出立であったが雨続きの川止めで途方に暮れている。すでに相手は対岸に来ているはずなのだが、牢人豪右衛門をはじめ、いわくありげな面々と木賃宿で川明けを待つこととなり、彼の不安はますます募るのだが、彼らとの共同生活の中で、自分に差し向けられた追っ手との対決をはじめ様々な事件に巻き込まれるうち、単なる臆病者を越えた武士としての自覚を強めていく。また、盗賊一味と思われた豪右衛門たちの真の目的と真の姿を知るに至る。
いよいよ、川明けとなり、刺客としての任務を豪右衛門たちとの友情に支えられる中、無事に果たす。
周りに支えられ、また周りを支える。人の心に光が残っている限り人は川を越えることができるのだと「川あかり」が示してくれているようだ。
葉室 麟の時代小説はまだ三冊目ではあるが、この人の小説はどことなく人のもつ優しさのようなものが前面に押し出されているような気がする。それゆえ読後感は表題のごとく明るい。
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街道をゆく26 嵯峨散歩、仙台・石巻 司馬遼太郎
この巻は、２章共にそう興味が持てなかった。とくに仙台、石巻の場合、作家が語ってられるように「紀行文というよりは懸想文に近い」ということからか、、作家の興味対象に惑わされ集中出来なかったうえに、当時の東北は震災後はどうなってしまったのだろうという不安感も伴って感情移入がし難かったからかもしれない。
とりあえず覚えてるところだけでも振り返ってみると、嵯峨の旅は清和天皇ゆかりの水尾からはじまり、渡月橋へ。ここでは、田畑を切り開いた渡来系の秦氏について語る。私が最近に訪ねた松尾大社が秦氏の氏神であったことも思いだしながらこの地に残る彼らの足跡を知ることができた。
旅の最終で立ち寄った車折神社、そこは「芸能」や「売り掛け」の神として信仰を集めているようだが、この社を「ヨリナリハン」とよんでいた女性を思い出したりする。京都弁では他者への敬意を表す言葉としてハンをつけるなど、なるほどと思う独特の言葉について触れている。
仙台では伊達政宗の造った「貞山堀」の、今なお静かに保存に努めている様子に仙台藩の後身としての。武骨で教養ある風儀の奥深さを感じとる。東北人の特徴について知ろうという試みが行く先々で見えるが、仙台駅近くに泊まった作家は駅前の歩道橋を感心しながらながめ、かつての東北大に学んだ魯迅を通して、彼の恩師、、さらに東北大学に学んだ人々にも言及する。
芭蕉の足跡に沿うように、北東に歩を進め、「遠の朝廷」として,奥州では都のミニチュアであり、都では辺境へのあこがれであったという多賀城跡で古代へ思いをはせる。。港町塩竈では、陸奥一宮,鹽竈神社を訪ね、そこに石灯篭を寄進した大阪の商人にして思想家、江戸中期の仙台藩立て直しに一役かった山片蟠桃について語っている。松島では観光化されすぎて、実はある狂言師の歌である「松島や、ああ～～」が芭蕉の句である如く紹介されるといった風潮を嘆き、芭蕉の「奥の細道」を引いて、俳人の松島へ深い思いを偲ぶ。石巻港を見下ろす日和山山上で北上川を眺めながら、「政宗は全体としてすっきりした男だったとわかる」という印象を同行の須田画伯に語る。旧仙台藩への旅を通して常にこの北の雄を意識していたということだろう。旅の最後に北上川の中洲にあるロシア正教の教会堂を訪れ、地元の大工の建てた和洋折衷の建物の中に東北のハイカラさを感じ取る。
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裏側がらみた美術史 宮下規久朗
美術というものは美しく清らかな面ばかりではない。明らかな物体としてある以上、現世のしがらみからまぬがれることができない。表面から眺めるだけでは見えてこない美術史にまつわる明暗を描きだすことで美術の力と奥深さを伝えたいというのがこのエッセイ集の主題となっている。
全、２０話が納められ、それぞれ、興味深い内容であり、どこから読んでも、繰り返し読んでも読み応え有るものとなっている。
特に興味深く読んだのは、
（１２話）社会不安は美術を変え得るか、では、芸術とは社会や歴史とは関係なく自立的に発展するものではあるが時代が被った悲劇や集団的トラウマが芸術に影響を及ぼすことがあるという例として、１４世紀のペストの流行、２０世紀初頭の大恐慌、その他を例に挙げてひもとく。
（１４話）語ることができることと出来ないこと、では、盲学校の団体に美術館を案内した経験から、視覚的な資料を客観的な言葉に置き換えることの困難さを語り、画家や彫刻家が手探りで生み出した作品の本質を忠実に的確にとらえ、どう言葉に置き換えるかが言葉を生業とする評論家に課せられていると語る。
（１９話）戦争と美術。ここでは戦争記録画を多く製作し、戦後になって非難を浴びることとなり、フランスに帰化した藤田嗣治について多くを語り、戦争末期、玉砕図を描き続けた作品は好戦でも反戦でもない、まさに表現意欲の不気味な発露にすぎなかったという菊畑茂久馬の言葉を紹介し、藤田作の【サイパン島同胞臣節を全うす】に向けて、「人間の生と死の真実を探り当てていた彼の戦争画に比べればそれ以外の藤田の作品群はほとんど価値がないとさえ思われる。このサイパンの絵はピカソの【ゲルニカ】に匹敵する明治以降の日本の美術が到達した最高傑作である」という自説を語っている。
その他に、究極の身体芸術（８話）として刺青が日本を代表する芸術として取り上げられている事も意外性があっておもしろい。
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街道をゆく29 秋田県散歩、飛騨紀行 司馬遼太郎
今回の旅は象潟から始まり、海岸線を北上、能代市から内陸、大館、鹿角へ。
秋田空港へ降り立った一行が先ず向かったのが戦友が住職を務める象潟の蚶満寺。道中、タクシーの運転手さんが千島の占守島で終戦を迎えソ連へ抑留されたとの話に、作家は昔の戦友を振り返る。
初対面でも通いあえる同胞意識をこの世代の人々は持っているのだ。
さて、象潟では、かつてこの潟から詩情をえた能因、西行、そして芭蕉を、そして戦友であった住職に案内されながら、地震による隆起後に景観を守るために立ちあがった１９世紀の蚶満寺住職・覚林を思う。
秋田市では、１９世紀初め、藩主とも親交を持ち、久保田藩の地誌の作成に携わった漂泊の学者・菅江真澄の墓や逗留した奈良家住宅を訪ね、彼の生き様について考える。能代の「風の松原」では、栗田式植林法で防砂林をつくった佐竹藩士・栗田定之丞や能代の豪商、越後屋の功績を、大館、鹿角では、江戸中期の思想家、安藤昌益を発見した明治の特異な学者、狩野亨吉と、彼によってアカデミズムの世界に進出した独学の東洋史学者、内藤湖南について語る。
飛騨紀行
岐阜羽島から飛騨に向かう途中で、「飛騨の匠」や万葉集に出てくる「斐太の大黒」にふれ、飛騨への思いを膨らませる。
律令時代から南部の美濃国は豊かな穀倉地帯であったのに比べ、山国の飛騨は、使役をもって税とした。飛騨の匠とは飛騨から徴用され、京に登った多くの木工下級労働者の総称であったが、繰り返されるうちに飛騨そのものに技術の集積がなされ、結果的に建築技術の立派さや家具などへつながるという流れを語る。
下呂谷の古格な宿に泊まり春慶塗にふれて、それを大いに広めた江戸初期の高山の大名の長子にして茶人の金森宗和にふれる。飛騨一ノ宮の水無神社では、左甚五郎作と伝わる彫り物を見て、伝説の名工と飛騨の匠との接点に思いを巡らす。松倉山に登り、戦国時代の三木自綱の城跡に立ち、意外なほどに美しい飛騨一国を眺め「ここは桃源郷ではないか」という感想をいだいている。
三人の人物の章では、「明治初期に於ける高山県の政治学的研究」を書いた夭折の志見正次、幕府の天領であった飛騨高山の最後の群代、優れた人格の新見内膳、飛騨を文化の熟成という面から見直した柳宗悦をあげている。作家は高山の文化や風致の原型をつくったのは金森氏の茶道美学であるとし、一方、
町並みに見事な気品と古格のある古川では建武中興期の国司、姉小路氏の文化の香りを感じとる。
古川からさらに富山県境の神岡町に入り、かつて栄えた鉱山の歴史にも触れる。
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日本美術を見る眼（東と西の出会い） 高階秀爾
著者は、東京大学名誉教授、大原美術館館長でもある。
毎夏の美術講座で、幾度となく氏の講座を受け、その西洋美術に対する深い知識と考察は言うに及ばず、、さすがは長年後進を指導されただけに系統的で理解しやすい講義をされるという印象を持っている。そして、今回のこの本の内容も又、私の期待どおりの良書であった。
全体を通して、西洋美術との比較文化論という形をとっていることで、日本独特の美学がかえって浮き彫りにされ理解しやすかった。
西洋画における三次元的視形式と、画面を平面化しようという日本的視形式を多くの例をあげて比較、考察。
さらに、「洛中洛外図屏風」を例に挙げ、画家の視点について、西洋においてはその空間構成が成立するためには画家の視点が一定不変のものであるという前提があるが、ここでは画家の視点が自由に移動しているといった違いをあげ、その特性をとらえている。
興味を引いたのは絵画空間と外部との密かな連結性を示す例として、「枝垂れモチーフ」をあげ、西洋における「完全性の美学」に対する「連続性の美学」と位置付けていて、その影響がモネの睡蓮の中にもみられるという納得いく解説がなされる。
旅の絵を通して、巡るという形をとる日本人の旅への思いと西洋人の旅への解釈の違いにも触れる。
「装飾性の原理」では切り捨ての美学にも言及し、その例として、尾形光琳の「燕子花図屏風」や長谷川等伯の「松林図屏風」をあげ、クローズアップの手法として光琳の「紅白梅図屏風」を挙げる。
「東と西の出会い」では、いち早く西洋絵画を学ぼうとした明治初期からの美術学校の変遷をたどり、自然の持つ神秘性といった日本独特の美的感覚と切り離せない日本の前衛美術をかたり、日本のアカデミスムとして狩野派をあげ、そして、世紀末の西洋に大きく影響を及ぼしたジャポ二スムの諸問題に言及する。
最後章では,移ろいの美学と題して、四季と日本人の美意識、感受性の豊かさにふれる。西洋では見られない絵画と文字の組み合わせといった独特の伝統。さらに、真性とは何かに触れ、伊勢神宮を取り上げ無形の文化を語る。
比較的挿入された画像が多く、参考にしながら読めるというのがよかった。
この本を通して、普段あまり意識していなかった日本の美術の特性に気づかされ、今後、障壁画などを目にした時、わたしの関心が深まるのではないかと思えた。
全体を通し、知的好奇心を触発される内容であった。
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街道をゆく37 本郷界隈 司馬遼太郎
本郷界隈には実に坂道が多い。不忍池方面から切通坂、無縁坂、弥生坂を登った台地の頂上に東京大学がある。司馬さんが本郷を訪ねた当時、旧加賀藩邸の発掘調査が行われていたようだ。東大の下が加賀藩邸だったということで、その地で前田家の歴史や古九谷にふれ、さらに、赤門が赤く塗られた訳などにも触れる。次に本郷台の南端にある、神田上水石樋遺構や、壱岐坂にある甲斐庄喜右衛門屋敷跡。絶えたと思っていた楠木正成の傍系らしいが、ちなんで植えたのかどうかの大クスノキと嘗てフランス料理店だった楠亭跡を訪ねる。
昔の本郷台が江戸市域外だったことを物語る坂の名として、見返り坂を上げ、その先、本郷通りを北へと足を伸ばす。森鴎外や夏目漱石の小説の舞台となった藪下通りや団子坂を小説の内容や、まつわるエピソードを織り交ぜながら巡る。無縁坂では鴎外の[雁」にもふれ、岩崎邸にも寄る。さらに、春日局、お福の菩提寺へ。真砂町では坪内逍遥旧居跡にある常盤会跡で子規を、炭団坂や菊坂では樋口一葉を語る。
本郷台には多くの藩邸や旗本屋敷があリ、小石川の水戸屋敷や福山坂の阿部藩邸をあげている。また近隣の寺社では近代を引き寄せたと思える人々の墓が多くあり、近藤重蔵、高島秋帆、最上徳内、緒方洪庵などの人物像を紹介。最後に小説、「三四郎」を取り上げて、文化が急速に東京集中していった明治という時代を三四郎を通じて語り、池田菊苗、長岡半太郎、高峰譲吉、寺田寅彦といった明治期の化学者、物理学者に思いをはせる。
今回は興味深い内容満載、挿入されていた地図を見ながら、実際に歩いているような気持で坂道をたどった。作家がいろんな方向から上下するのでちょっと戸惑いつつ。
読み終わった後、若い日に読み、詳しい内容を忘れてしまった「三四郎」を再読したくなった。
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昆虫はすごい 丸山宗利
著者は北海道大学大学院農学研究科博士課程を修了、現在、九州大学総合総合研究博物館で助教をされている研究者である。
子供のころから昆虫好きであったという著者がその多様性の上で繁栄を極め、世界に百万種を越えるという地球上生物の大部分を占める昆虫を対象に、姿や生態を紹介したのが本書である。
内容がとにかく盛りだくさんで虫好きには何度でも読み返したい本だ。
昆虫の行動の大部分は遺伝子に組み込まれた本能によってであるから、主に学習によって行動する人とは根本的に違うが、人の普段の行動の中にも本能に支配されていることは多々ある。生物としての営みには昆虫と共通する部分も非常に多い。というようなことが、本書から、とくにその暮らしや、社会性について書かれた内容から読みとることができる。
目次紹介
第一章 どうしてこんなに多様なのか
第二章 たくみな暮らし
第三章 社会生活
第四章 人とのかかわり
人間社会の縮図のような三章を興味深く読んだ。世界にいる様々なアリの生態を中心に書かれている。・・・狩猟採集、農業、牧畜、戦争、奴隷、居候…
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大腰筋を鍛えなさい 久野譜也
著者はスポーツ医学の分野でサルコべニア肥満、中高年の筋力トレーニング、健康政策などを研究、実践されている筑波大学大学院人間総合科学研究科教授である。
この種の本を私が手に取る事はめったにないのだが、本屋で書名を見て、以前から転倒と大腰筋の衰えの関係を聞き知っていたのでちょっと読んでみようと思ったのだった。
内容は代謝や動脈系の衰えを防ぐ有酸素運動(
ウォーキング）と筋肉系の衰えを防ぐ無酸素運動（筋トレ）とを組み合わせる必要性について理解しやすく解説。無理のない範囲で継続することが大事という極めてバランスの取れた受け入れやすいものだった。
実際にはウォーキングに加え一日たったの３分の筋トレメニューをこなすだけ。私にもこの程度ならこなせそうと思えるものだった。
ウォーキングは構えてやらなくとも日常の動きの中での歩数や、気が向いた時には少し頑張って長距離歩いてみるなど「歩きだめ」しつつ、とにかく続けようというものだ。筋トレの方法は５つのメニューをわかりやすく解説。
そのうち３つを週５回程度、正しく行えば一日３分でも効果ありというのだからうれしい。
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街道をゆく42 三浦半島記 司馬遼太郎
三浦半島は中世以来、日本史の重要な肢の一つであったというのが一口で言う「三浦半島記」の内容。
三浦、房総、伊豆この三つの半島の連動が頼朝の挙兵と鎌倉幕府成立を推し進めたということに始まり、鶴岡八幡宮、段葛、など鎌倉という町の概要と政権の特徴、当時の武士たち、三浦氏、畠山氏、らについて多くを語る。戦国時代の後北条氏のもとで活動した水軍の話、時代は下って、江戸末期に横須賀に軍港が出来た前後と、、それが明治の帝国海軍を生む母胎になった話では、「スマートであれ」が教育方針だった旧海軍のこと、日露戦争、太平洋戦争の海軍のありようについて、陸軍とも比較しながら、詳しい。
時代を行きつ戻りつしながら、三浦半島の全容が読みとれるといった内容で、いつのも事ながら、この方の多方面にわたる取材とそれに基づく知識に驚かされる。
今回も内容とは関係はないが一つ興味ある記述があった。畠山氏の、畠という文字についてである。
畠は漢字にはない文字で国字というのだが、～～奈良朝は米を基盤としたため、米がとれる「田」以外のハタケは軽んじられ、「白田」と書いた。米は〇という意味である、それが合わさって畠となった。～～
このシリーズにはこういった＋αもふくまれていて楽しい。
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街道をゆく32 阿波紀行 紀ノ川流域 司馬遼太郎
南海道をいかんとて、和歌山県境近くの深日からフェリーに乗り淡路島の洲本港を目指す。淡路・阿波をつなぐ大鳴門橋を渡り、鳴門海峡を見下ろす場所で関東生まれの阿波人、関寛斉に、鳴門の入り組んだ浦々の一つ、土佐泊では紀貫之に思いをはせる。海水に汚れがないという堂浦で、江戸時代に一本釣り漁法とテグス（天蚕子）を広めた堂浦の漁師の功績にふれる。もとは梱包用に使われていたものを釣り糸にと思いついたいきさつが面白い。
その後大麻比古神社へ行き、第一次大戦の捕虜の造ったドイツ橋を見る。阿波はお遍路さんのみならず捕虜にもやさしい古来よりの土地柄だったのだ。吉野川流域では室町時代からの京と阿波の歴史に思いをはせ、細川氏の阿波屋形の廃墟、勝瑞城跡をたづねる。さらにその昔繁栄した藍商人の屋敷、田中家住宅とたどり、その地名を蜂須賀家政がつけたという徳島市では阿波おどりも経験する。
江戸時代に根づいたという四国八十八カ所巡りの1番札所の霊山寺を訪ね、お遍路さんや「娘巡礼記」を書いた高群逸枝について考え、人はなぜ遍路に出るのかを探ろうとする。
吉野川北岸を西へと進み、三好氏五代について語る。さらに江戸期に栄えた脇町では、この町の持つ「良さ」に触れ。その後、池田を経て、平家の落人伝説の残る「秘境」祖谷へ。須田画伯とともにゆらゆら揺れるかづら橋をわたり阿波紀行の名残を惜しむ。
紀ノ川流域
風吹峠のふもとにあり、かつて栄華を誇った根来寺を訪ねるのが今回の主な目的のようだ。
先ず、単純明快な形と朱塗りが特徴の根来塗と木地屋という漂泊の職業集団について触れ、とくに、使い込んで下の黒地が露出した古根来の雅趣について語る。
高野山からこの地に赴き、密厳浄土をとなえた覚鑁が空海の教義を新展開させたことにふれ、意外と知られていないこの僧について多くを語る。さらに鉄砲集団として武威を誇った杉の坊ら、根来衆にふれる。
和歌山市内で旧知の住職の営む"聖天さん"に立ち寄ったあと、和歌山城では、青錆びた石で造られた野面積みの石垣や、また天守閣では雑賀鉢という独特の兜に興味をそそられる。兜はそのデザイン性と朽ち葉色の漆塗りに強くひかれ、この城で戦国期の雑賀党の武力と火力と卓越した文化に思いをはせる。
旅の最後によった町中の懸神宮の森で、木の国が紀伊となったという程のこの地域における樹々の息吹のすごさを感じ取る。
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街道をゆく38 オホーツク街道 司馬遼太郎
まず、日本列島の古代史についての著者の見解がしめされ、縄文文化は沖縄から南千島へと達していた。しかし、ＢＣ8～3世紀に東シナ海方面からもたらされた稲作文化（弥生文化）が東北地方まで達するのだが、稲作に不向きな北海道にはその後も長く稲作を嫌う縄文人が残った。しかし、13世紀鎌倉時代に至り、アイヌ文化へと変化する。その触媒となったのがオホーツク文化であろうとし、したがって、旅の目的はオホーツク文化に触れようというものだ。
前半は北海道オホーツク海沿岸で見つかった「オホーツク文化」の多くの遺跡、（モヨロ貝塚、登呂遺跡など）や博物館、資料館を訪ねその地で縄文時代以前からどんな暮らしが営まれ、どんな人々が行きかったのかをさぐる。網走のモヨロ貝塚発掘に生涯をかけ研究した在野(本業は理髪店）の米村喜男衛翁や湾岸設備の現場で偶然に登呂遺跡を見つけ、東大による登呂遺跡発掘のきっかけを作った大西信武さん(土木関係）ほか、その保存と発掘に力を尽くした考古学者学者や言語学者らの足跡を回顧する。また、サハリンの先住民族であるウイルタ(オロッコ）の北川アイ子さんはじめ、現地の人々と交流しながら、独自の考古学的視点で見ていく。
後半は、行ってみたかったという雪の季節にサハリンにもっとも近く、北海道におけるオホーツク文化の北端と見る稚内から、宗谷岬、紋別、網走、そして知床へと旅する。
間宮林蔵、松浦武四郎、ロシアに対する蝦夷地沿岸警備の幕命で配備され死んでいった津軽藩士、日露戦争中、緊張の極みであった宗谷岬の望楼にいた兵士たちのことにふれている。
そして、旅の終わりに
自身の想像力ではオホーツク人の正体を明確には出来なかったが、私どもの血の中に微量ながらも北海の海獣狩人の血が混ざっていることを知っただけでゆたかな気持ちになれたと結んでいる。
文中、証拠はないと書き添えながらしばしば自論を述べたり、ちょっと寄り道してより詳しい分析をしたりが、内容に厚みがくわわり興味を引いた。
蝦夷とは何者か、日本書紀に記述のある粛真（みしはせ）」とはいったい何者か。自身が考えているオホーツク人とは粛真かもしれない。あるいはアムール下流域やサハリンを居留地とするギリヤーク(ニブヒ）かもしれないなどロマンが広がる。
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街道をゆく41 北のまほろば 司馬遼太郎
廃藩置県によって津軽と南部の北半分が合わさって青森県となったところから、今なお津軽衆と南部衆で張り合っているらしいのは面白い。そんな青森県を冬、夏に分けて旅している。
なぜに「まほろば」かといったことについては稲作が入る以前の北はあらゆる意味で充ちていたらしいという旅の印象からに違いない。内容はとにかく盛りだくさんだ。
先ず冬の旅から
先ず弘前城近くの石場家を訪ね、石坂洋二郎の思い出話を聞く。弘前城で岩木山を眺めながら 津軽氏を興した津軽為信を語る。幕末、この地を旅した吉田松陰が立ち寄ったという、明治初年に伊東重が養生主義に基づいて開いた養生学園(幼稚園）となる、武家屋敷を訪ねる。
そこで、この地が生んだ、文化人や作家、陸羯南、今東光、今日出海へ思いをはせる。
弘前からさらに北の木造へ向かい、縄文晩期の出土品が多く出た亀ヶ岡に立ち寄る。縄文住居展示資料館(カルコ資料館）で出土品の遮光器土偶をみて、その造形が｢芸術だったと思う」という同行の考古学者、鈴木氏の見解に同感する。その後、津軽藩の財政の一部を担っていた日本海岸の鯵ヶ沢、中世に栄えた十三湖へ立ち寄る、そこでは、江戸期の文化人類学者、菅江真澄に触れている。金木で太宰治の生家による。
全編折に触れ太宰治について語られるのだが、この作家の周辺はどう思っても暗いイメージが漂う。ものの見方が辛気くさいのである。
青森駅から陸奥街道を下北半島へと向かう。
下北では、戊辰戦争敗北後、全藩、この地へと流罪、斗南藩を名乗った会津藩について、その窮乏の生活とそれでもなお学問を重んじたというのは見事というしかない。恐山の麓を川内から畑集落へと進み、独特の思想と流儀を持つ猟師「マタギ」の3人と会う。
夏の旅は
ちょうど、同年、「4500年前の巨木木柱出土」という記事で青森市郊外三内丸山の大集落遺跡発見が伝えられる。司馬さんは踊る気持ちで青森に向かったことだろう。三内丸山についての記述が興味深い。
この夏、八甲田山へも登り、棟方志功記念館を訪ねる。彼の人となり、芸術の方向性について詳しい。
猛暑の7月、津軽半島、松前海道を北へ向かう。蟹田から義経渡海伝説のある本州最北端の村へ、さらに龍飛埼へ向かい、この岬に至るに「困苦はなはだし」と日記に書いた吉田松陰に思いをはせる。
五所川原の野に出て、(青森はリンゴの国）であったとあらためて気付かされ、岩木川中流の柏村にあるという古木をたずねることで≪北のまほろば≫を締めくくっている。、
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街道をゆく43 濃尾参州記 司馬遼太郎
作家の急逝により、未完となった「濃尾参州記」を最後とし、「街道をゆくリーズ」は終わってしまった。
作家が何度も小説に登場させた戦国の三武将を生んだ地、愛知県を旅する。
参州とは、尾張、三河、美濃である。
名古屋ではまず信長から書き始めたいとし、若い日の信長が今川義元を破った桶狭間への行軍を、細かく追いながら、氏一行は名古屋城から出発する。義元軍を急襲するために取った道を、同行の鶴田医博とともにマイクロバスで追い、緑区の中学校から桶狭間を見下ろす。
また、桶狭間の藤田保健衛生大学を訪ね、かねてより、会いたいと思っていた室町時代の眼科病院の末裔、馬島慶直教授を訪ねる。
三河では以前にも行ったという松平郷をめざす。徳川家の祖、家康の9代前の徳阿弥のおとぎ話めいた数奇さを紹介し、松平氏の菩提寺、高月院を訪ねるが、30年前の清らかな印象が一変、俗化した雰囲気に失望する。矢作川を渡りながら、同行の舟橋医博が話題にした蜂須賀小六について語る。家康の本質についても語っている。この旅に医師が同行したというのも何らかのお体の不具合があったのだろうか。。。
いずれにしても、未完である。もしご存命ならどんな参州記を書きあげられたのであろうか。
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10/1
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ミロのヴィーナスはなぜ傑作か？ 高階秀爾
表題はこの本の第一章の題名である。
ヨーロッパ美術史の多くの傑作の源がミロのヴィーナスであるとして、その美の条件をあげている。
部分と全体の調和の取れた比例関係、安定しながらも動きを感じさせるポーズ(コントラポスト）、衣装表現の美しさなど。その基本を踏まえた上で、続いて第二章からは、主にギリシャ神話の神々の姿を、ルネサンス以降の作家たち、ボッティチェリ、レオナルド・ダ・ヴィンチ、ミケランジェロ、ラファエロ、ティッツアーノ、レンブラント、アングル、クリムト・・・らがどのように表現してきたのかを多くの図版を示しながら読み解いて行く。神話のエピソードや、図像学的な解釈も語られ、楽しく読める一冊だった。
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10/10
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南蛮のみちⅠ 司馬遼太郎
日本に初めて南蛮文化をもたらしたフランシスコ・ザヴィエルの痕跡を追うことで、南蛮とな何かを探ろうというのが今回の旅。
先ず、スペイン、ナバラ地方出身のバスク人、ザヴィエルが青年時代を過ごした、パリのカルチェ・ラタンをたづねる。司馬さんの詳しい記述によって、まったく精神性の異なるロヨラとの出会いと、彼の影響によるザヴィエルの回心があったこと。ふたりが１５３４年、同士とともにパリ(モンパルナス)でイエズス会を結成、海外布教の誓いをたてたということを初めて知った。
一行はパリを後に、ピレネー山麓のバスク地方へと向かう。
バスク地方はピレネー山脈をはさんで、フランス側とスペイン側にわかれているが、どちらにも昔からバスク人が暮らし、彼ら独特のバスク語をもつという特殊な地域だ。
司馬さんは最初に訪れたフランス領バスク地方の町、バイヨンヌではほとんど感じることのできなかったバスク文化をサンティアゴ・デ・コンポステーラへの巡礼の宿場町であり、１９２４年に来日、第二次大戦後再来日して日本にバスクを紹介したカンドウ神父の生家があるサン・ジャン・ピエ・ド・ポールやその周辺の村などで感じ取る。そこでは、白い壁に赤い外扉、バスク十字の掘られた石像などに出会う。
その後、一行はピレネー山脈を越え、スペイン・バスクに入る。
ザビエルが生まれたナバラ州のザビエル城へ。戦闘的でまるで要塞の様だとその感想を述べ、日本の城郭と比較している点など面白い。城を管理する修道士の丁寧な案内によりザヴィエルの生い立ちを感じ取れたことと、質朴なこの城のたたずまいに感動を覚える。一方、
次に向かったロヨラの生地にあるロヨラ城はバロック様式の過剰な装飾がなされ、観光化していることに失望したようだ。
バスクには山バスクと海バスクがある。と聞いてきた一行が次に向かったのはビスケー湾岸の町、サンセバスチャン。この地ではバスク人にはフランスを好み、スペインを嫌うという向きがあるらしく、その理由は何であるのかと言ったことにも話が及ぶ。
バスクでの最終地は、首都、ビトリア。ここには大統領がいるというのはちょっと驚きではある。
厳密にはスペイン王国の自治州であるバスク国。その最大の「国家事業」はバスク語の回復以外の何物でもない。バスク人は、旧石器時代の遺跡の研究などから人種的にかなり古い民族らしい。また、バスク語は他のヨーロッパ語と語順の点で異質というのも、古代への興味をかきたてる。
豊かな自然に依存してきた彼らは体力を最大の価値としているという。バスクで尊敬されるのは、「よく走る人、早く草をかる人、力のある人」 何とも素朴だ。
ローマの拡張や民族移動を経てなお、ヨーロッパの一隅でそういったこととはかかわりなく一つの民族として独自に存続してきたというのが驚きだ。
ベレーをかぶっているのが特徴というバスクの人たち、今なおそうなんだろうか～～。
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10/26 |
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南蛮のみちⅡ 司馬遼太郎
バスク地方を後に一行はマドリードへ飛ぶ。文中、須田画伯がプラド美術館へゲルニカを見に行くというのに対し、日本における大航海時代の影響を源流の地で感じたいとの旅の目的を持つ司馬さんは美術館よりも、むしろ、その近くにあり、天正遣欧少年使節団がフェリペ二世に謁見したサン・ヘロニモ教会に興味がある。
大航海時代、ポルトガルやスペインは、征服する目的で宣教師を現地へ送り改宗させるやいなや、軍を送りこんで易々と征服した。また両国は、それぞれの征服領域を決めていた。ということにも触れながら、そういった状況の下で日本が彼らの思い通りにはならなかったのは当時の大名たちによる確固とした体制を物語るものだろう。と語っている。
次に向かうのはトレド。車窓にスペイン独特の乾いた大地と、白い家。そしてタホ川の向こうに広がるトレドの町の全景など私自身の旅の思い出と重なり興味深く読んだ。
司馬さんのかねてよりの希望で次に向かうのは、16世紀のスペインの黄金期にフェリペ二世が異常な執念で造営したというエル・エスコリアル宮。外観は単調で無装飾、表だってその中は見せないといった建物の中にフェリペ二世と言う人の痛烈な思想があるのかもしれないというのが司馬さんの感じたこと。
海と海事を見ようという目的で一行はリスボン特急でポルトガルに向かう。
国境を挟んで、住宅など単純なスタイルのスペインに比べ、ポルトガルではコバルト色のタイルで飾られた駅舎に驚いたのをはじめとして、装飾的な建築様式へと一変、また、人々の穏やかな表情にも親近感を覚えたりもして、両国の気候風土や歴史や文化の変遷の違いを感じ取る。
リスボンでは、かつてザビエルら多くの人々が、海に向かって旅立った港や、バスコ・ダ・ガマらが持ちかえった富で彼やエンリケ航海王子の功績を記念して築かれたジェロニモス修道院やテジョ川河畔のベレンの塔、海洋博物館など、大航海時代の繁栄の後を訪ねる。
ポルトガルが海洋国家となるにはエンリケの存在をはずせない。そして、「海へ」という大方針は、その父、ジョアン一世時代の王国とはいい条、実質は海商政権だった事による。と
リスボン最終日は庶民街、アルファマの丘を訪れる。そこに住む人々や建物などからその街の原型が１２世紀のイスラム時代にあったことを感じ取る。特に須田画伯の美的感動を揺り起こしたようだ。
一行はさらに南下、ヨーロッパの果て、ザグレス岬へと向かう。途中、周りの風景は一変し、ユーカリやコルクが植えられた森林地帯となる。そういえば、我が家の一隅に飾ってあるコルクに貼りつけられた絵付けタイルは３０年以上も前のポルトガル出張の土産だったことを思い出す。
ザグレス岬について歌ったカモンイスの詩
大地の果つるところ
大海の始まるところ
ただそれだけの短い言葉の中にあらゆる感慨が内包されている。その岬に立ってこの大海にこぎ出した往年の人々の勇気を感じ取る司馬さんであった。
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11/11
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ジョルジョ・モランディ 岡田温司
クレー展のあった兵庫県立美術館で、目に留まったのは次回開催予定のポスター≪ジョルジョ・モランディ≫
であった。ポスターに載っている何枚かの絵はほとんどが普通の壜を並べて描いた同じような絵でありながらその色調と形の響きあいが微妙に変化しているようにも見え、これはいったいどういう画家なんだろうと興味がわいたのであった。
ピカソやデュシャンと並び２０世紀美術のアート・シーンを生きたイタリアの画家であることをその時の私はまだ知らなかったのだが、なぜか心に残って、画家とその作品について書かれたものはないだろうかと検索して見つけたのがこの本で、モランディ初心者である私にもこの画家の芸術と生きざまについて解りやすく語りかけてくれる良いテキストとの出会いだった。
モランディにおける「反復」の意味とその中に見られる微妙な差異や変化、なぜ描く対象が壜なのか、埃が醸し出す雰囲気とは、といったモランディ芸術の特徴が詳しく語られ、さらに生涯イタリアのボローニアで過ごした孤高の画家の思索と絵に対する姿勢、美術史家たちとの交流と、愛弟子でもあった批評家との間に起こった悲劇的対立を紹介しながら画家の生きざまを語っている。
結びの章「ローカルにしてグローバル」では
「目に見えるもの以上に抽象的なものは何もない」との信念を貫いた画家ではあるが、その芸術が彼の意図とは無関係にその後の抽象絵画につながる性質をもっていたこと。彼の反復が現代美術に大きく影響したこと。
「埃」のアートがモランディを基点として浮かびあがってきたこと。などを具体例をあげて紹介している。
ますます、この展覧会をぜひ見たいという気持ちが高まった。
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12/15 |
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ニューヨーク散歩 司馬遼太郎
旅はマンハッタン島からブルックリン橋を渡り、ブルックリン区へ。そこでは１９世紀このつり橋をかけたローブリング親子の困難を極めながらの達成した大事業について語る。ユダヤ人街、ウイリアムズバーグでは「全米のドクターの７０%はユダヤ人」「現代のアメリカ文学の中でユダヤ系文学の卓越していること」などアメリカのユダヤ人に思いをはせる。また、タウンゼント・ハリスの墓を探して共同墓地へも足を向け、帰国後のハリスを追う。興味深く読んだのはドナルド・キーン博士の日本との出会いについて書かれた個所。
日本学が盛んなコロンビア大学在学中のキーン氏に影響を与えた角田柳作教授について詳しく述べられている。また、パーバラ・ルーシュ博士はじめこの大学が輩出した日本学の研究者についてもくわしい。
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12/22
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オランダ紀行 司馬遼太郎
期待通り、中身のいっぱい詰まった内容だった。
長崎の出島において江戸期の日本と深くかかわったオランダ。日本が初めてオランダを知ったのはオランダ東インド会社設立直前の１６００年、奇蹟的に豊後に漂着したリーフデ号による。イギリス人航海士のウイリアム・アダムスおよびオランダ人のヤン・ヨーステンと家康の対面であった。二人はその後家康の貿易顧問となり、ここに鎖国時代の日本に、（司馬さんの言葉でいえば）西欧を伝える針で突いたような穴が開かれることとなる。出島だ。
ゆえに、オランダ紀行はところどころに日本とのかかわりを織り混ぜながら語られる。順不同で覚えているのを書きだすと、
〇咸臨丸で渡米した、福沢らが文明を見せてやろうという米側の配慮で引っ張り回されたが、実は彼らはとっくにオランダからの知識でいろいろ知っていたというくだりがおもしろい。
〇オランダ解剖学の本の迫真的画像に感動した杉田玄白の訳本「解体新書」が日本のオランダ学の始まりだった・・・と。
〇江戸期にオランダから来た「事実」が観念の一端をうち破ったということについて具体的に述べられている。
〇オランダ語源の日本語として
ビール、船のマスト、外科医のメス、カンフル、ブリキ、ガラス、インキ、レンズ、オルゴール、ピストル、ランドセルなど興味深い。
〇医学を講義する一方、日本について資料を集めたシーボルト。ポンぺ、ボードインら医に貢献した人々についての記述。
先ず、オランダ人とは、[堤防のこちら側に住んでいる人々]なのである。彼らは自らの労力によって海を堤防で遮って国土を作り、農耕、牧畜をし、船を造って海に出た。地球のかなたから買ってきたものをヨーロッパで売るという商業で富をなし、商業と技術が合理主義を発展させ、プロテスタントをうんだ。という風にオランダを位置づけるている。
星型の都市という章があった。十分な防衛力をもった星型の城塞都市、ナールデンが１５７２年、病的な程にカトリック意識の強かったスペイン王フィっリッぺ２世のプロテスタント除外の目的で大虐殺が行われたという。そのナールデンを歩きながら、土塁を積み上げた要塞構造の景観に感動する。そしてこのオランダを大海に出て商業を発展させた経済学部、運河や干拓地といった土木能力を培った工学部、エラスムスやスピノザを生んだ文学部、グロティウスを生んだ法学部、チューリップを商品化した農学部といったように大学の学部になぞらえ、そのすべてが商業という機能の所産だったと述べているのはわかりやすくて面白い。
レンブラント、ルーベンス、ゴッホといったオランダが生んだ画家たちにも触れている。特にゴッホについて詳しい。時に弟テオへの書簡を引用しながらゴッホ像を詳しく語り、まれにみる知性の持ち主であったと語る。写真が登場したこの時代、ゴッホは精神を絵画にした。一方セザンヌは自然の持つ形を抽象化してそれらを絵画の中で再結合させた。私はどちらかというとセザンヌ的な形とか構図とかに興味があってこの天才的画家を詳しく知ろうとはしなかったが、美術の基礎を学んだわけではないゴッホの画業は２７歳からその自死に至るまでの１０年にすぎないということに改めて驚いた。不遇のゴッホを世に知らしめたのは生涯彼を支え追うように亡くなったテオと彼の妻ヨランナが著した「フィンセント・ファン・ゴッホの思い出」の功績大なるをこの本で知った。文中、このシリーズ３５を最後に亡くなられた須田画伯のゴッホの絵についての感想が紹介されている。虚空を触るような仕草で「線」と画伯はおっしゃったという。ゴッホの絵画にあっては線もタッチもどれもが単独で動き出しそうでそれらの総和で絵が成り立っているという風に須田画伯の［線］という言葉を司馬さんは解釈している。
最後のオランダ人教師となった医師、ボードインについて。彼の在任中に幕府が瓦解。新政府はオランダ医学からドイツ医学に転換してしまい、あえなく彼は帰国ということに。ただ最後に日本側の勝手に振り回された形で東京医学校で教鞭をとることになるのだが、実はその間、彼の助言によって上野の森に計画されていた東京大学の建設予定が、本郷台になったという。上野の森の景観が守られたのだ。
日本とオランダ人の感性の違いを感じた話題があった。日本ではＴＶアニメなどで大人気だった、［フランダースの犬］に関して現地ではそう評価されていないことを知った。［１４歳にもなって貧窮の末に死に至るとは情けない］というわけらしい。確かに先に見た実話映画［二つの名前を持つ少年］の迫害の中でたった一人生き抜いたユダヤ人少年から受けた感動に比べネロはあまりにも優しい。思いやりが前面に出ている昨今だがちょっと考えなきゃなんて思うこのごろだ。
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